Alcohol herschrijft je DNA
- 9 jun
- 1 minuten om te lezen
Bijgewerkt op: 1 jul
In juli 2025 verscheen een studie in Clinical Epigenetics. Onderzoekers analyseerden het bloed van 1.538 vrouwen uit de Franse E3N-cohortstudie. Ze keken naar de relatie tussen alcoholgebruik en DNA-methylering — een mechanisme waarmee je lichaam bepaalt welke genen aan- of uitstaan.
Ze vonden 19.255 plekken in het DNA waar methylering verschilt bij vrouwen die alcohol dronken. Bij de meeste plekken nam de methylering af naarmate iemand meer dronk. Die veranderingen zijn terug te zien in genen die betrokken zijn bij kanker, het zenuwstelsel en veroudering.
Je DNA verandert niet door alcohol. De volgorde van je genen blijft hetzelfde. Maar methylering bepaalt wél hoe sterk een gen tot expressie komt. Het is een soort dimmer op een gen. Meer methylering betekent doorgaans minder activiteit. Minder methylering betekent meer activiteit. Alcohol verstoort methylering via twee routes: het verlaagt de beschikbaarheid van SAMe, een stof die het lichaam nodig heeft om methylgroepen aan DNA toe te voegen, en het verhoogt oxidatieve stress, wat leidt tot verdere ontregeling van genexpressie.
De studie vond consistente veranderingen in genen die in meerdere ziekteprocessen opduiken. Opmerkelijk: de veranderingen verschilden ook per soort alcohol. Wijn liet de meeste overlapping zien met totaal alcoholgebruik. Bier en sterkedrank toonden deels andere patronen. Niet alleen de hoeveelheid telt. Ook wat je drinkt.
Ook matig drinken had een meetbaar effect. Dit is niet het profiel van extreme gevallen. Dit is het profiel van mensen die af en toe een glas inschenken.
Alcohol herschrijft geen DNA in de zin dat je genen veranderen. Maar het verandert wél hoe ze zich gedragen. Dat verschil is klein in uitleg en groot in consequentie.
Opmerkingen