Waarom het bijna nooit bij één glas blijft

Eentje. Gewoon eentje. Je bent geen kind, je kunt jezelf beheersen. Eentje kan toch wel.

Drie uur later sta je met de koelkastdeur open te kijken of er nog ergens iets ligt.

Alcohol doet twee dingen tegelijk, en dat is de hele truc. Het zet in je brein dopamine vrij, het stofje van het willen: het voelt goed en je wilt meer. En tegelijk dempt het de prefrontale cortex, het deel van je brein dat zegt: ho, dit is genoeg. Alcohol maakt de cellen daar minder gevoelig, waardoor ze hun signaal minder goed doorgeven. Precies op het moment dat je dat deel het hardst nodig hebt, staat het op halve kracht.

Het eerste glas maakt het tweede glas aantrekkelijker dan het eerste ooit was.

Je brein heeft de patronen opgeslagen. Het weet hoe dit gaat. Eentje is het startsein, niet het eindpunt. Een brein dat een patroon verwacht, gaat dat patroon voltooien, zoals je bij een liedje dat halverwege stopt vanzelf de volgende regel hoort. Je kent het van series: nog heel even één aflevering, en dan is het opeens half drie.

Annie Grace, die jarenlang zelf te veel dronk, zegt het droog: matig drinken is voor veel mensen moeilijker dan stoppen. Elke avond opnieuw beslissen of je bij één blijft is een mentale strijd die je uitput. Stoppen is één beslissing. Matigen is elke avond opnieuw met jezelf in onderhandeling. Blijft het vandaag echt bij eentje? Mag ik er misschien toch nog een? Elke avond opnieuw de deur van de gevangenis open zien staan en er niet doorheen lopen. Die constante discussie vreet energie, en energie is precies wat je prefrontale cortex nodig heeft om nee te zeggen.

Er zijn mensen die bij één glas kunnen blijven. Die het glas halfvol laten staan. Die bestaan. Als jij dit leest, heb je waarschijnlijk al ontdekt dat jij daar niet bij hoort. Dat zegt niets over je karakter. Het zegt dat alcohol bij jou een pad afloopt dat breed en goed geoefend is, en dat je daar liever niet elke avond ruzie mee maakt.

En de wetenschap is inmiddels duidelijk: er is geen hoeveelheid alcohol die goed is voor je gezondheid. De oude verhalen over een glaasje rode wijn voor het hart komen uit onderzoek waarin de vergelijkingsgroep deels bestond uit mensen die al ziek waren en daardoor niet dronken. Haal die eruit, en het voordeel verdwijnt. Minder is altijd beter. Niets is het veiligst.

Eentje blijft zelden eentje. En als je dat wel doet, kost het je elke avond opnieuw een gevecht met jezelf. Op een gegeven moment mag je jezelf afvragen of dat de moeite waard is.

Bron: Annie Grace, This Naked Mind. Dat alcohol dopamine vrijmaakt en tegelijk de prefrontale cortex dempt, is aangetoond bij alcohol. Dat er geen veilige hoeveelheid is: Global Burden of Disease-analyse in The Lancet (2018). Het 'sick quitter'-probleem in het oude hartonderzoek is beschreven door onder anderen Stockwell en collega's.

Vind je deze blog interessant en wil je grip op je alcoholgebruik?

In de cursus Be Grip op alcohol leg ik uit welke weg alcohol in je lichaam aflegt en waardoor het zo lastig is om je drinkroutines te veranderen. Hier leer je herkennen wat een trigger of een craving is en wat deze seintjes betekenen. Je krijgt een gereedschapskist vol tools waarmee je zelf leert wat voor jou werkt. Niet drinken is het makkelijkste deel. Niet meer willen drinken omdat je begrijpt wat er in je brein afspeelt, maakt het een overtuiging.

Als je een accuschroefmachine hebt, sla de schroeven niet meer met een hamer in de muur.

Hoe werkt het?

Dagelijks ontvang je een mail met een link naar de cursus. Bij de blog zit een module met uitleg, een vraag en iets om over na te denken, zodat je direct kunt toepassen wat je hebt geleerd. Je kunt op ieder moment starten. En je mag zo vaak opnieuw beginnen als je wil. De cursus is alleen voor jou en er is geen groepsprogramma. Als je met anderen wilt praten of vragen hebt, kan dat in een privécommunity. Je kunt zelf je gegevens beheren zodat je anoniem bent als je dat wenst.

In dertig dagen leg je de basis om vol vertrouwen een alcoholvrije toekomst op te bouwen.

Be Grip op alcohol

Klik hieronder om meteen te beginnen.

Of blijf je met de hamer op een schroef slaan?

☆cursus☆