Je hebt twee stel hersenen. Je darmen bevatten meer dan 100 miljoen zenuwcellen, meer dan je ruggenmerg. Ze communiceren rechtstreeks met je brein via de nervus vagus, een zenuw die van je hersenstam naar je buik loopt. Wat er in je darmen gebeurt, beïnvloedt wat er in je hoofd gebeurt. In je darmen leven ook nog eens biljoenen bacteriën. Samen vormen ze het microbioom, een ecosysteem dat meehelpt bij je spijsvertering, je immuunsysteem, en je stemming. Via de nervus vagus,

Je zoekt je sleutels. Ze liggen op de plek waar ze altijd liggen. Je hebt er tien minuten naar gezocht. Je begint een boek. Je bent op pagina 40 als je beseft dat je dit boek al eerder hebt gelezen. Je weet niet meer wanneer. Je hebt een gesprek gevoerd. Je weet dat het belangrijk was. Je weet niet meer wat er gezegd is. Dit zijn geen tekenen van ouder worden. Dit zijn tekenen van wat alcohol doet met de hippocampus. De hippocampus en alcohol De hippocampus is het deel van je

Dopamine is de beloning die je verwacht. Je brein maakt dopamine aan op het moment dat het iets verwacht. Niet pas wanneer je het krijgt. De fles wijn die je opentrekt geeft een dopaminepiek nog voordat je de eerste slok neemt. Het ritueel is genoeg. Twee manieren om te betalen Dopamine is een valuta. Je kunt het verdienen op twee manieren. De eerste is snel. Je leent het. Alcohol, suiker, scrollen, je krijgt nu dopamine en betaalt later terug met rente. De tweede is langzame

Je moeder dronk. Je oma dronk. Je tante dronk. Dus jij drinkt ook. Dat is de redenering. En ze klopt niet. Niet omdat het niet in de familie zit. Misschien zit het er wel in. Maar “het zit in de familie” en “jij bent voorbestemd” zijn twee verschillende dingen. En die twee worden te vaak door elkaar gehaald. Wat genen doen Genen beïnvloeden hoe sterk je de effecten van alcohol voelt. Hoe snel je het afbreekt. Hoe gevoelig je bent voor stress. Hoe impulsief je reageert. Dat zi

Je hebt een zware dag gehad. Dat is geen excuus, dat is gewoon een feit. En ergens rond zes uur 's avonds schenk je een glas in. Omdat je dorst hebt en omdat het werkt. De spanning zakt. De schouders gaan omlaag. Het hoofd wordt stiller. Dat is cortisol. Cortisol is het stresshormoon van je lichaam. Het wordt aangemaakt door de bijnieren, op commando van een systeem dat de HPA-as heet: hypothalamus, hypofyse, bijnier. Drie woorden die je niet hoeft te onthouden, maar het idee

Je hebt één glas wijn gedronken. Het was lekker. Je brein registreert dat. En zonder dat je er iets aan doet begint het te rekenen. Eén was goed. Twee is beter. Drie is logisch. Dat is dopamine. Wat dopamine eigenlijk doet Dopamine is niet het gelukshormoon. Dat verhaal klopt niet helemaal. Dopamine is het verlangenhormoon. Het zorgt niet voor het gevoel van geluk zelf, het zorgt voor het gevoel dat je iets wílt. Het drijft je naar de beloning toe, nog voordat je die beloning

Er is goed nieuws. Je brein herstelt. Meetbaar en zichtbaar op een MRI-scan. Alcohol tast grijze stof aan. Dat is het deel van je brein dat bestaat uit zenuwcellen, de cellen die denken, voelen, beslissen en herinneren. Jarenlang zwaar drinken vermindert de dikte van de hersenschors in tientallen regio's. Dat klinkt definitief. Dat is het gelukkig niet. Timothy Durazzo van de Universiteit van Californië volgde 88 mensen met een alcoholprobleem met herhaalde MRI-scans: één wee

Wat is een trigger en hoe herken je die? Wie drukt er op je onzichtbare knoppen en waarom dat niks met jouw wilskracht te maken heeft.

Waarom je wilskracht op raakt en stoppen met drinken niet lukt als je moe bent.

Het is drie uur 's nachts. Je staart naar het plafond. Je bent moe, je slaapt niet. Je hoofd draait. Je lichaam is zwaar, je geest weigert. Dit is geen slapeloosheid. Dit is alcohol die zijn werk doet, uren nadat het glas leeg is. Alcohol is een verdovingsmiddel. Dat weet je. Het is geen slaapmiddel, ook al voelt het zo. Wat alcohol doet is je bewustzijn uitschakelen. Je valt sneller in slaap, wat daarna komt is geen slaap. Het is een soort verdoving die voelt als slaap maar

De zon gaat onder, ik voel me bijzonder (Jules Deelder) Je kent het wel. Lange dag. Stress op het werk, jengelende kinderen, niet weten wat je vandaag weer moet eten. Je pakt een glas wijn en na twintig minuten zakt alles een beetje. De spanning, de gedachten, het gepieker. De alcohol doet zijn werk. Dat is het probleem. Alcohol werkt op GABA. Dat is een neurotransmitter in je brein die als remmer fungeert. GABA zegt tegen je zenuwstelsel: rustig aan, niet zo druk, het is oké

Er is een moment waarop je denkt: één glas, dan stop ik. En dan stop je niet omdat je brein op dat moment gewoon liegt. Getraind, efficiënt, overtuigend liegt. Dopamine is de boosdoener. Het is de stof die vrijkomt als je iets doet wat je brein als beloning registreert: eten, seks, een compliment, een glas wijn. Je brein maakt een notitie: dit was goed. Doe dit vaker. En dan doet het er alles aan om ervoor te zorgen dat je dat ook doet. Alcohol is de meester manipulator. Het